(Mercantil) Persona jurídica que ejerce el comercio (empresario social, ex art. 1.2 CCom) bajo alguna de las formas reconocidas por la legislación mercantil (regular colectiva, comanditaria simple o por acciones, limitada o anónima, ex art. 122 CCom, existiendo múltiples variantes de este último tipo reconocidas en leyes mercantiles especiales).
Conceptualmente no existe elemento diferenciador alguno, al margen de la forma legal, entre sociedades civiles y sociedades mercantiles, una vez decantada la polémica interpretativa sobre el ámbito de aplicación del art. 1670 CC en favor de su restricción absoluta en el caso de sociedades capitalistas (sociedades anónimas, sociedades comanditarias por acciones, y sociedades de responsabilidad limitada, son siempre sociedades mercantiles,ex lege speciale). En la práctica, la aplicación del precitado artículo es mínima en el caso de sociedades personalistas (comanditarias y colectivas), pues difícilmente cabe concebir objetos sociales mercantiles (las sociedades civiles también tienen ánimo de lucro ex art. 1665 CCom, pudiéndose consagrar a cualquier actividad lícita) y, en todo caso, siempre que exista explotación empresarial (de empresa) se aplicarán las reglas del CCom en tanto no contradigan las civiles (cfr. art. 1670 in fine).